热塑性聚氨酯弹性体(TPU)是一类加热可以塑化、溶剂可以溶解的弹性体，具有高强度、高韧性、耐磨、耐油等优异的综合性能，加工性能好。
分类及特点
按划分标准的不同，TPU可以有很多不同的分类。比如，按软段结构可分为聚酯型、聚醚型和丁二烯型，它们分别含有酯基、醚基或丁烯基。按硬段结构分为氨酯型和氨酯脲型，它们分别由二醇扩链剂或二胺扩链剂获得。普遍常见的划分是分为聚酯型和聚醚型。
聚醚型(Ether)：高强度、耐水解和高回弹性，低温性能好。
聚酯型(Ester)：较好的拉伸性能、挠曲性能、耐摩损性以及耐溶剂性能和耐较高温度。
像浇注型聚氨酯（液体）和混炼型聚氨酯（固体）一样，TPU具有高模量、高强度、高伸长和高弹性、优良的耐磨、耐油、耐低温、耐老化性能。其中拉伸强度高、伸长率大，长期压缩永久变形率低等都是TPU的显著优点。
高耐磨性：从TPU与其他材料的Taber磨耗指数对比可以看出。
硬度范围广：通过改变TPU各反应组分的配比，可以得到不同硬度的产品，而且随着硬度的增加，其产品仍保持良好的弹性。
机械强度高：TPU制品的承载能力、抗冲击性及减震性能突出。
加工性能好：TPU可采用常见的热塑性材料的加工方法进行加工，如注射、挤出、压延等等。同时，TPU与某些高分子材料共同加工能够得到性能互补的聚合物合金。
耐寒性突出：TPU的玻璃态转变温度比较低，在-35℃仍保持良好的弹性、柔顺性和其他物理性能。
耐油、耐水、耐霉菌。
再生利用性好。
TPU分类（部分）
（1）脂肪族聚醚氨酯，以HMDI或六亚甲基二异氰酸酯（HDI）、PTMEG及BD为原料的TPU具有良好的生物相容性、强度及可加工性。
（2）芳香族聚醚氨酯,这类TPU以MDI、PTMEG及BD为原料。与脂肪族聚醚氨酯相比，它们具有类似的生物相容性，而物理强度、耐溶剂性及高温可加工性比脂肪族TPU好，是一类应用较早、牌号较多的TPU。其缺点是暴露在光或γ射线下时间长了会变黄。如果操作温度不当可产生亚甲基-4,4’-二苯基二胺（MDA）。
（3）脂肪族聚碳酸酯氨酯，这类TPU以HMDI、聚碳酸酯二醇为原料。它具有与聚醚氨酯类似的生物相容性，耐氧化降解性及生物稳定性更好，有良好的强度和操作性。
（4）芳香族聚碳酸酯氨酯，其原料是MDI、聚碳酸酯二醇和BD。它具有与脂肪族聚碳酸酯氨酯类似的生物稳定性及生物相容性，芳香族聚氨酯的强度和耐溶剂性，缺点是可能产生MDA及黄变。
（5）芳香族聚酯氨酯，以聚己内酯或聚己二酸酯MDI和BD为原料，这类TPU的强度比PTMEG型聚氨酯的高，但易于水解和受微生物的侵袭。
（6）聚氨酯-脲弹性体，例如Bayer（美国）公司的Texin5590是一种脂肪族聚醚脲型TPU，设计用于与血液接触的场合，以及管形材料及导液管等短期植入装置。
快速辨识TPU
如何分辨弹性体中的TPU材质?在没有测试仪器时，我们可以用看、闻、摸等方法辨别这种材质是不是TPU。
最简单的方法，是用打火机点燃产品，当火苗跟产品接触后会产生反应。前2秒，产品开始融化，会有气泡产生，慢慢地，融化部分开始发黑，有的变成焦糖色，有的变成黑色，并有黑色烟雾。此时，闻一闻，因为TPU是一种聚合物，里面必须有多元醇，当多元醇燃烧时会出现乙醇的味道，就是有种香味，嗅觉没问题的人一般可以闻出来。
如果出现以上3种过程，基本可以判定是TPU材质，当然也不一定是。最后可以试试融化的物质可不可以拉出丝来。
原文始发于微信公众号（医用塑料），有删减
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